Die Downloadrate oder auch der Downstream bezeichnet die Datenmenge, die an einem DSL Anschluss pro Sekunde aus dem Internet geladen werden kann. Zum Beispiel verfügt ein DSL 6000 Anschluss der Telekom über eine Downloadrate von 6016 kbit/s.
Neben einer Downloadrate gibt es bei ADSL-Anschlüssen auch noch eine Uploadrate. Sie bestimmt, wie viele Daten ins Internet gesendet werden können. Sie liegt deutlich niedriger, im Falle des DSL 6000-Beispiels bei 576 kbit/s.