Die DSL Hardware stellt die Verbindung zwischen dem heimischen Computer und dem DSL Anschluss her und bildet sozusagen die Schaltstelle eines DSL Zugangs. Zum Beispiel werden auf der DSL Hardware die Verbindungsdaten zum jeweiligen DSL Provider hinterlegt.
Ein DSL Modem ist die einfachste Variante, an der ein Rechner per Kabel online gehen kann. Ein DSL Router ermöglicht mehreren Rechnern kabelgebundenen Internetzugang über ein- und denselben DSL Anschluss. Bei einem WLAN-Router kann auf Verkabelung verzichtet werden, der Datenaustausch erfolgt über ein lokales Funknetzwerk. Allerdings müssen dazu auch die angeschlossenen Rechner WLAN-fähig sein oder entsprechend aufgerüstet werden.